Infecções durante a infância estão ligadas a riscos elevados para o desenvolvimento de transtornos mentais, de acordo com uma pesquisa publicada na JAMA Psychiatry: “a etiologia de transtornos mentais é bastante desconhecida e vários estudos têm indicado que o sistema imune pode desempenhar um papel em, pelo menos, um subgrupo de indivíduos com transtornos mentais”, disse o autor do estudo, Ole Köhler-Forsberg, da Aarhus University.

Os pesquisadores usaram registros nacionais dinamarqueses para investigar a relação  entre infecções tratadas desde o nascimento e subsequente risco de transtornos mentais na infância e adolescência (mas não idade adulta). O estudo incluiu 1.098,930 indivíduos nascidos na Dinamarca entre os anos de 1995 e 2012.

O estudo mostrou que crianças que tinham sido hospitalizadas com uma infecção tiveram um risco aumentado de 84% de sofrer um transtorno mental. Crianças que não foram hospitalizadas — mas cujas infecções tinham sido tratadas com medicação — tiveram um risco aumentado de 40%.

Transtornos do espectro da esquizofrenia, transtorno obsessivo- compulsivo (TOC), transtornos de personalidade e comportamento, retardo mental, transtorno do espectro do autismo, transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), transtorno oposicional desafiante e transtorno de conduta, assim como os transtornos de tique, estavam associados com os riscos mais altos após infecções: “as correlações temporais entre a infecção e os diagnósticos mentais foram particularmente importantes, à medida em que nós observamos que o risco de um transtorno mental recentemente ocorrido estava aumentado em 5.66 vezes nos primeiros três meses após contato com um hospital devido a uma infecção e também estavam aumentados mais do que dobro no primeiro ano”, disse o diretor da pesquisa, Dr. Michael Eriksen Benrós, da Psychiatric Centre Copenhagen, na Copenhagen University Hospital.

“Esta é uma outra prova mostrando que o cérebro e o corpo estão firmemente conectados. Além disso, nossos achados indicam que as infecções e o sistema imune podem desempenhar um papel no desenvolvimento de transtornos mentais entre alguns indivíduos. Se e como as infecções especificas pode levar a um transtorno mental precisa ser investigado em estudos clínicos e pré-clínicos”, disse Köhler-Forsberg.

“Nós esperamos que os nossos achados contribuam para um melhor entendimento da complexa interação entre o sistema imune periférico e o sistema nervoso central (SNC). Claramente, o SNC está ligado ao resto do corpo em uma conexão íntima. Além disso, nós esperamos que nossos achados encorajem um foco maior em uma ampla e detalhada avaliação somática de crianças e adolescentes com transtornos mentais. Alguns problemas de saúde mental podem ser causados por agentes infecciosos, mas  também, é importante tratar doenças somáticas entre pacientes com transtorno mental, à medida em que um adequado tratamento somático pode ter um impacto positivo no transtorno mental também”, adicionou Köhler-Forsberg.

Mas os pesquisadores notaram que vários fatores confundidores precisam ser considerados ao interpretar o estudo. Embora infecções possam diretamente ou indiretamente contribuir para transtornos mentais, é também possível que infecções estejam relacionadas a particulares fatores genéticos ou sócio-econômico, que por sua vez, estão associados com transtornos mentais.

O estudo, “A Nationwide Study in Denmark of the Association Between Treated Infections and the Subsequent Risk of Treated Mental Disorders in Children and Adolescents“, foi autorado por Ole Köhler-Forsberg, Liselotte Petersen,Christiane Gasse, Preben B. Mortensen, Soren Dalsgaard, Robert H. Yolken, Ole Mors e Michael E. Benros.

O texto foi originalmente publicado em inglês na psypost: https://www.psypost.org/2019/01/infections-are-associated-with-increased-risk-of-subsequent-mental-disorders-in-children-and-adolescents-52897